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Mas de 40 muertos tras una estampida en Kumbh, India

PRAYAGRAJ, India. – Casi 40 cadáveres fueron llevados a la morgue de un hospital después de una estampida en el Maha Kumbh Mela en el norte de India el miércoles, dijeron a Reuters tres fuentes policiales, mientras decenas de millones de personas se reunían para bañarse en las aguas sagradas del río en el día más auspicioso de un festival de seis semanas.

Los cuerpos todavía estaban siendo trasladados a la morgue del hospital local Moti Lal Nehru Medical College más de 12 horas después de la tragedia en la mayor reunión humana del mundo, aunque el gobierno aún no había anunciado oficialmente el número de víctimas.

“Están llegando más cadáveres. Tenemos casi 40 cadáveres aquí. Los estamos trasladando también y entregándolos a las familias uno por uno”, dijo una de las fuentes. Cuando fue contactado para pedirle comentarios, el alto oficial de policía Vaibhav Krishna dijo que la policía no podía dar cifras oficiales porque estaban ocupados con el control de la multitud.

Familiares angustiados hicieron fila para identificar a los muertos en la estampida, que ocurrió cuando la multitud se dirigió hacia la confluencia de tres ríos, donde la inmersión se considera particularmente sagrada.

Algunos testigos hablaron de un fuerte empujón que provocó que los devotos cayeran unos sobre otros, mientras que otros dijeron que el cierre de las vías de acceso al agua paralizó a la densa multitud y provocó que la gente se desplomara por asfixia. “Hubo un alboroto, todo el mundo empezó a empujarse, a tirar, a treparse unos a otros. Mi madre se desplomó… y luego mi cuñada. La gente las atropelló”, dijo Jagwanti Devi, de 40 años, sentada en una ambulancia con los cuerpos de sus familiares.

Un funcionario del Hospital SRN de Prayagraj, donde fueron trasladados algunos de los heridos, dijo que los que murieron habían sufrido ataques cardíacos o tenían comorbilidades como diabetes. “La gente llegó con fracturas, huesos rotos… Algunos se desplomaron en el lugar y fueron llevados muertos”, dijo el funcionario, que no quiso ser identificado. El primer ministro Narendra Modi ofreció sus condolencias a los “devotos que han perdido a sus seres queridos” y dijo que los funcionarios locales estaban ayudando a las víctimas “de todas las formas posibles”, sin especificar el número de muertos.

Yogi Adityanath, ministro jefe del estado de Uttar Pradesh, donde se encuentra la ciudad del festival de Prayagraj, dijo que la estampida se desató cuando algunos devotos intentaron saltar las barricadas colocadas para controlar a las multitudes entre la 1 a.m. y las 2 a.m. (1930-2030 GMT del martes) cerca de la arena de los ascetas. En el lugar, la gente estaba sentada en el suelo llorando, mientras otros pisoteaban las pertenencias dejadas por quienes intentaban escapar de la multitud.

Roberto Martinez

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